Philippe en Afrique du Sud

Mon histoire

Il y a des années, des amis à moi m’ont raconté les expériences fantastiques qu’ils avaient vécues pendant leur stage en Afrique du Sud. Elles m’ont tellement parlé que chaque fois que j’entendais une histoire sur ce magnifique pays, mon intérêt grandissait. Je savais que je devais encore faire un stage pour ma formation, alors le choix de la destination a été assez simple : l’Afrique du Sud !

Un entretien avec Ruben, l’homme derrière Le Pouvoir du Sport, a vite été organisé, environ 3 à 4 mois avant le début du stage. J’avais un bon pressentiment, et après avoir vu quelques photos, j’avais de plus en plus hâte. Avant le stage, j’ai aussi eu un appel Skype très agréable avec Nick Mould, le directeur de United Through Sport (UTS) Port Elizabeth ; un gars détendu qui a un grand cœur pour son organisation.

À mon arrivée, j’ai été chaleureusement accueilli à l’aéroport par l’un des coordinateurs d’UTS, avec Casper, que je connaissais déjà et qui faisait lui aussi son stage chez UTS. Ensuite, Casper et moi avons eu droit à une visite des lieux. Les chambres sont assez petites et les équipements basiques, mais d’une qualité correcte. L’hébergement avait plusieurs gros avantages : de grands jardins, un terrain de volley, une table de billard, une grande piscine et une table de ping-pong. Il y avait donc toujours quelque chose à faire.

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Comme il y a généralement entre 20 et 35 personnes qui vivent dans l’hébergement de United Through Sport, il y a toujours quelqu’un avec qui passer du bon temps. J’ai fait mon stage avec 5 autres stagiaires : un ami à moi, Casper, et quatre Néerlandaises. Grâce à eux, mon stage a été encore plus sympa ! Les autres personnes (des Sud-Africains) qui travaillaient au bureau étaient aussi très gentilles et agréables à côtoyer au travail. Grâce à eux, j’ai beaucoup appris sur les Sud-Africains, le pays et la culture. C’était aussi très sympa de passer du temps avec les bénévoles. Ils venaient surtout de Grande-Bretagne, mais aussi des États-Unis, de France, d’Allemagne, de Suisse, des Pays-Bas et d’Autriche. En passant du temps avec eux, j’ai aussi beaucoup appris sur leur culture et leurs habitudes. Avec ces nouveaux amis, je suis allé à plein de soirées et j’ai passé des moments inoubliables.

Au bureau, mon travail consistait à organiser un tournoi sportif entre différentes écoles primaires. Comme la communication en Afrique du Sud n’est pas très rapide, il m’a fallu pas mal de temps pour définir précisément ce que j’allais organiser (quels sports, quelles écoles, combien de personnes nécessaires, etc.). Pour le reste, tu peux presque toujours organiser toi-même ton emploi du temps, et tu peux toujours observer ce que font les gens du bureau à ce moment-là. On attend de toi que tu sois flexible, car les choses se passent souvent autrement que prévu. Par exemple, on te demande parfois d’entraîner, de coacher ou d’arbitrer une équipe de jeunes enfants. Ça ne me posait aucun problème, car je suis moi-même comme ça.

En plus du travail au ‘bureau’, il y a bien sûr les séances de coaching. Tu peux convenir avec les coordinateurs d’UTS des jours où tu travailles au bureau et de ceux où tu coaches. Lors d’une journée de coaching normale, tu visites trois écoles de Port Elizabeth, toutes situées dans les townships, ou comme les appelle UTS : les ‘disadvantaged areas’. Dans ces écoles, tu animes une séance d’une heure et demie dans le sport de ton choix. Moi, j’ai coaché le hockey et le rugby, alors que je n’avais jamais joué au rugby de ma vie. C’était très facile d’apprendre les bases du rugby et aussi de les transmettre aux enfants. Une expérience fantastique, car le rugby est un sport très populaire en Afrique du Sud et les enfants sont toujours super enthousiastes !

En plus de mon stage, j’ai aussi joué dans une équipe de hockey. Une équipe très sympa avec qui j’ai beaucoup ri. C’était la façon idéale de vraiment m’intégrer à la culture sud-africaine, sans passer par UTS.

J’ai fait mon stage avec 5 autres stagiaires : un ami à moi, Casper, et quatre Néerlandaises. Grâce à eux, mon stage a été encore plus sympa !

Avant de rentrer, j’ai fait un voyage génial avec deux bons amis de Port Elizabeth jusqu’au Cap. C’était la plus belle expérience de toute la période de stage. D’abord la Coupe du monde de surf à Jeffreys Bay, puis la région viticole de Stellenbosch, un braai (barbecue) tous les soirs, l’ascension de la montagne de la Table et de Lion’s Head, une balade à dos d’autruche, un saut à l’élastique depuis le plus haut pont de saut à l’élastique au monde, et j’en passe. Des choses que tu ne peux vivre nulle part ailleurs dans le monde ! Aujourd’hui, six mois plus tard, je pense encore tous les jours à ce pays magnifique et aux gens si accueillants qui y vivent !

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Philippe Kramer