Julie en Afrique du Sud

Mon histoire

Mon voyage a commencé avec beaucoup de stress. C’était la première fois que je prenais l’avion seule, je n’avais pris l’avion qu’une seule fois dans ma vie, à 8 ans, et en plus je partais directement seule hors d’Europe. Je trouvais ça incroyablement impressionnant, mais ça en valait vraiment la peine. Ce qui m’attendait était encore mieux que ce dont je rêvais depuis des années.

Me voilà donc arrivée à Port Elizabeth, un tout petit aéroport. Trois filles adorables m’attendaient, les coordinatrices. C’est tellement bizarre de réaliser que c’étaient alors trois visages inconnus et que ce sont maintenant des personnes très spéciales que je n’oublierai jamais.

Quand je suis arrivée à la maison, tous les bénévoles m’attendaient : il faisait très chaud et tout le monde profitait du beau temps au bord de la piscine. Les premières heures étaient déjà très conviviales, tout le monde était tellement ouvert et t’accueillait très gentiment. C’était vraiment agréable. Quelques heures plus tard, un groupe entier est arrivé, et ça faisait beaucoup d’un coup. Finalement, c’était beaucoup, mais aussi très sympa.

Les premiers jours, il a fallu vraiment s’habituer : la chaleur, une autre culture et tellement de monde. Mais on s’y fait vite. Puis nous avons enfin pu donner cours aux enfants. C’était le plus grand honneur de ma vie. Apporter quelque chose aux autres, ce dont je rêvais depuis si longtemps, sortir de ma zone de confort, et tu y es vraiment. J’ai pris tellement de plaisir à donner cours à tous ces enfants : ils accourent vers toi, te font des câlins, te demandent ton prénom. Quelque chose qu’on ne connaît pas ici et qui est vraiment indescriptible.

Les gens en Afrique du Sud ont vraiment changé ma vision de la vie. D’une très belle manière que je n’oublierai jamais. Ils sont tellement gentils et attentionnés, nous avons encore beaucoup à apprendre d’eux en Europe. Partout, on te demande comment tu vas. Même au supermarché.

J’ai moi-même donné beaucoup d’activités différentes. Tu peux choisir ce qui te plaît et ils regardent s’ils peuvent l’organiser pour toi. Dans mon cas, ma semaine se présentait ainsi : le lundi, je donnais la natation, le mardi la danse, le mercredi la garde d’enfants, le jeudi la danse et le vendredi l’enseignement. J’ai beaucoup aimé cette variété, et plus tard j’ai aussi donné du hockey le mercredi et parfois le jeudi. Mais tu peux aussi choisir d’entraîner au foot tous les jours si c’est ce qui te correspond. C’est ce que j’ai trouvé super : ils t’aident vraiment à trouver ce qui te plaît et, si ça ne te convenait pas ou que ça ne marchait pas, tu pouvais toujours changer. Les coordinatrices sont adorables et t’aident vraiment à passer un super moment.

J’ai pu rencontrer tellement de personnes belles et gentilles, et je leur en serai toujours reconnaissante. Je me suis fait des amis pour la vie. J’ai vécu les plus belles aventures : saut à l’élastique, saut en parachute, safari, surf, un match de rugby ou encore le run club du dimanche que nous avons créé ensemble. Chaque jour était une nouvelle aventure : le placement, les nouvelles histoires des enfants ou des moments drôles, des après-midi pleins de plaisir et de moments inattendus, jusqu’aux soirées de sortie. J’ai passé le meilleur moment de ma vie et je le referais sans hésiter. C’est quelque chose que je souhaite à tout le monde : un endroit si spécial et un bel endroit pour avoir un impact, pas seulement sur les enfants là-bas, mais aussi sur toi-même. Je le recommande vraiment à tout le monde si tu en as l’occasion.

J’ai toujours adoré les moments où les enfants m’apprenaient leur langue. J’ai appris un peu d’afrikaans, qui ressemble énormément au néerlandais. Et le xhosa, une langue vraiment difficile mais très belle. Enkosi South Africa, Hamba kakuhle !!

Quel conseil donnerais-tu aux futurs stagiaires et bénévoles ?

Sois toi-même, profite de chaque instant et fais tout !!! Profite, apprends et vis !!