Joyce en Argentine

Mon histoire

Combien de temps a duré ton stage ?
Mon stage a duré quatre mois.

Mon voyage a commencé le 23 février 2018. J’étais quand même un peu nerveuse à l’idée de tout ce qui m’attendait. Quitter les Pays-Bas, où je me sentais en sécurité, pour aller à l’autre bout du monde, en Argentine. On a entendu plein d’histoires d’anciens stagiaires et on s’est renseigné soi-même sur l’Argentine, mais il reste à voir si ces histoires et ces anecdotes sont vraies. Après un vol assez long, je suis arrivée le matin à Buenos Aires. Un membre du personnel de United Through Sport m’attendait. Il m’a emmenée à l’endroit où j’allais vivre pendant les 4 mois suivants : Pichincha 1033. J’ai été accueillie par la gouvernante de la maison, Banessa. Pour une Argentine, elle parlait très bien anglais, mais elle a vite compris que je parlais aussi espagnol, alors elle m’a fait visiter toute la maison en espagnol. Pendant la visite, j’ai croisé plein de nouveaux colocataires venus de différents pays : Norvège, Suède, Danemark, États-Unis, Angleterre, Allemagne, France, Mexique, Canada, Écosse et Pays-Bas. Tous ces colocataires n’étaient pas là avec United Through Sport. Il y avait par exemple un grand groupe de Norvégiens qui venaient apprendre l’espagnol avec de la philosophie ou de l’histoire, un groupe mixte qui suivait des cours pour obtenir le diplôme de professeur d’anglais, et un autre groupe mixte qui suivait seulement des cours d’espagnol avant de continuer à voyager. Je ne m’attendais pas du tout, en arrivant dans la maison, à vivre avec 35 colocataires venus de tous ces pays différents. J’ai tout de suite compris que l’ambiance était sympa, car en entrant dans la cuisine, j’ai vu qu’elle était remplie de bouteilles de vin haha. On m’a vite expliqué que le vin pouvait être très bon marché dans ce pays. En plus, il faisait 32 degrés quand je suis arrivée, alors on a pu profiter du beau temps ensemble sur le toit-terrasse.

“J’ai tout de suite compris que l’ambiance était sympa, car en entrant dans la cuisine, j’ai vu qu’elle était remplie de bouteilles de vin haha.”

Bref, revenons au stage ! Mon objectif en Argentine était de réaliser mon stage de fin d’études, pendant lequel je devais aussi mener une recherche pour mon mémoire. Je n’étais pas la seule en stage chez United Through Sport : il y avait aussi deux autres étudiantes néerlandaises de 3^e année d’InHolland. Elles faisaient seulement un stage, sans recherche. Ça me rassurait de ne pas être seule et de faire partie du même groupe que d’autres Néerlandaises.

La première semaine, nous n’avions pas de stage, car les écoles étaient encore fermées (vacances d’été). Pendant cette semaine, j’ai suivi des cours d’espagnol avec les deux autres Néerlandaises dans un joli bâtiment. Le premier jour, tu passes un test qui détermine dans quelle classe et à quel niveau tu seras placé. Si tu as par exemple le niveau A1 (le plus bas), tu te retrouves généralement dans un groupe qui vient de commencer la semaine, comme toi. J’ai été placée en B2, dans un groupe qui suivait déjà des cours depuis un moment. J’ai énormément appris en une seule semaine, car pendant les cours, je devais parler uniquement espagnol tous les jours.

“J’ai énormément appris en une seule semaine, car pendant les cours, je devais parler uniquement espagnol tous les jours.”

Après cette première semaine, le stage a commencé. On nous a d’abord présentées au tuteur de stage, au directeur, puis un peu plus tard aux bénévoles. Le tuteur de stage nous a aussi fait une présentation de Buenos Aires et des tâches que nous allions effectuer pendant le stage. Voici nos missions : assister aux cours de sport dans les écoles, tester de nouveaux lieux de mission pour les bénévoles, accueillir les nouveaux bénévoles et leur faire visiter le quartier et la ville, orienter les bénévoles vers les nouveaux lieux de mission et les leur faire découvrir, être la personne de confiance et le contact des bénévoles, faire les courses chaque semaine pour le petit-déjeuner des bénévoles et stagiaires de United Through Sport, et enfin tenir une réunion hebdomadaire avec les stagiaires et les responsables de United Through Sport. En plus, nous (les stagiaires) devions faire de petites tâches entre deux, comme imprimer ou compléter des documents, acheter du matériel pour les lieux de mission et suivre la présence des bénévoles. En accomplissant toutes ces tâches, j’ai beaucoup appris. Les enfants des écoles où tu fais ton stage s’habituent très vite à toi et partent du principe que tu reviendras toujours. Si tu ne viens pas une seule fois, ils demandent aux autres stagiaires et bénévoles où tu es. C’est super mignon à entendre, mais il faut en tenir compte. Certains bénévoles ne venaient pas pour des raisons pas vraiment valables. Les enfants se demandaient alors si c’était de leur faute, s’ils n’étaient pas assez sympas. C’est dur à entendre, car ce n’est évidemment pas de la faute des enfants. Ils s’intéressent énormément à toi et sont aussi assez tactiles (ce qui est quand même différent des Pays-Bas haha), mais c’est toujours gentil. Par ailleurs, c’est vraiment pratique de parler assez bien espagnol, sinon c’est difficile de communiquer avec les enfants. Heureusement, les stagiaires ont droit à une semaine de cours d’espagnol gratuite, ce qui est très utile. Peu d’enfants sont prêts à parler anglais avec toi, et ce sont généralement ceux qui suivent des cours d’anglais en plus dans un institut. Mes collègues stagiaires s’en sont quand même bien sortis en se débrouillant avec les mains et les pieds. Et pas seulement grâce à ça, mais aussi grâce à leur pratique de l’espagnol. Plus tu restes longtemps, plus tu apprends de mots et de phrases. J’ai aussi bien remarqué que la culture néerlandaise est très différente de la culture argentine. Nous, les Néerlandais, sommes très directs et voulons que tout soit réglé le plus vite possible. Les Argentins sont beaucoup moins directs, et la mentalité générale, c’est que tout s’arrangera demain. Il faut donc un peu adapter ta franchise pour bien travailler avec les responsables. Et il faut accepter que tout aille plus lentement en Argentine, car c’est leur culture et tu dois faire avec. Ça peut être frustrant au début, mais petit à petit, on s’y habitue.

“Nous, les Néerlandais, sommes très directs et voulons que tout soit réglé le plus vite possible. Les Argentins sont beaucoup moins directs, et la mentalité générale, c’est que tout s’arrangera demain.”

Nous (les stagiaires) avons aussi donné un coup de main dans une soupe populaire. Elle se trouve dans l’un des quartiers les plus pauvres de Buenos Aires, la villa 21-24. La première fois que j’y suis allée, je n’en croyais pas mes yeux. Nous y sommes allées à pied toutes les trois, ce qui était en fait extrêmement dangereux (les fois suivantes, nous avons pris le bus). Tous les habitants du quartier voient tout de suite, à tes vêtements, à ton visage, à ton allure, que tu es étrangère. Nous, trois femmes, ne nous sentions pas vraiment en sécurité et nous sommes allées là-bas le plus vite possible. Cette maison prépare à manger pour 300 personnes (!!) qui n’ont pas d’argent pour se nourrir. Le personnel qui cuisine est entièrement bénévole et prépare aussi les repas pour sa propre famille, qui passe récupérer à manger. Ils reçoivent de la nourriture et de l’argent de différentes fondations, ce qui leur permet de cuisiner pour une partie du quartier. En tant que stagiaires, nous avons aidé à cuisiner et à servir les repas. Je suis très reconnaissante d’y être allée, car mon Dieu, ils vivent dans des conditions si difficiles, et nous, on a tellement de chance ! Les portions que reçoivent par exemple des familles de 5 personnes, je pourrais les manger toute seule. Parfois, c’est seulement le plus jeune enfant, âgé par exemple de 6 ans, qui vient chercher le repas. Tout sale, sous-alimenté, le regard perdu. Pas seulement des enfants, mais aussi des sans-abri complètement drogués juste devant toi. Mais les bénévoles locaux de cette maison sont tellement respectés dans le quartier et dégagent une telle autorité que personne ne nous aurait fait de mal. Nous étions toujours bien accueillies à la maison et raccompagnées ensuite à l’arrêt de bus. Ce raccompagnement était vraiment nécessaire, car sinon tu avais de grandes chances de te faire voler (ce qui est arrivé à une autre bénévole, qui ne faisait pas partie de notre organisation). Mais ce qui m’a le plus émue, c’est que ces bénévoles locaux, alors qu’ils n’avaient rien et avaient vécu des choses terribles, restaient positifs et voulaient travailler dur pour faire quelque chose de leur vie. J’avais honte quand ils me demandaient comment c’était chez moi, à quoi ressemblaient les Pays-Bas et à quoi ressemblait ma vie d’étudiante. Comparée à leur situation, la mienne semblait irréelle. Certains ne savaient même pas où se trouvaient les Pays-Bas, ni même que ce pays existait. Ces bénévoles locaux rêvent d’aller un jour en Europe, ou même simplement dans un pays voisin. Malheureusement, ce n’est pas possible pour eux, faute d’argent. Finalement, grâce au soutien financier de United Through Sport, la soupe populaire est aussi devenue un lieu où les enfants peuvent venir bricoler, jouer et peindre. Voir les visages heureux des enfants et des parents, c’était génial !

“Je suis très reconnaissante d’y être allée, car mon Dieu, ils vivent dans des conditions si difficiles, et nous, on a tellement de chance !”

Mais revenons à la sécurité dans le pays… c’est vraiment quelque chose dont nous devions tenir compte. Avant de partir en Argentine, je ne me rendais pas vraiment compte de la situation là-bas. Surtout en tant que femme, ce n’est pas sûr de se promener seule le soir, car il y a beaucoup d’endroits avec des gens peu fréquentables. En plus, on m’a volé mon téléphone une fois, et c’est arrivé aussi à beaucoup de mes colocataires. Alors un conseil : ne prends pas ton téléphone si tu n’en as pas besoin ! Il était aussi fortement déconseillé de porter des bijoux (voyants). Un jour, j’attendais avec une colocataire pour traverser une grande avenue quand une moto est passée, a arraché le collier de ma colocataire et a continué sa route. En plein jour, alors reste toujours vigilant !

“Alors un conseil : ne prends pas ton téléphone si tu n’en as pas besoin !”

Comme je l’ai déjà dit, je devais aussi mener une recherche pour mon mémoire. C’était un vrai défi pour moi de faire des entretiens avec dix Argentins sur un programme d’activité physique de United Through Sport. Ils mettent beaucoup de temps à répondre à tes messages ou à tes mails, et ils ont aussi un peu peur de participer à ce genre d’étude, car ils n’en ont jamais fait. J’étais très contente de comprendre et de parler espagnol. Donc si tu envisages de faire ton stage de fin d’études en Argentine, apprends l’espagnol comme un fou ! Les habitants parlent assez vite et longtemps, et il faut rester bien concentré pour pouvoir suivre. Mais grâce à tous ces entretiens, j’ai beaucoup amélioré mon espagnol ! Pas seulement grâce aux contacts avec les personnes interrogées, mais aussi avec les enfants dans les écoles, sur les lieux de mission des bénévoles et dans la vie de tous les jours.

“Donc si tu envisages de faire ton stage de fin d’études en Argentine, apprends l’espagnol comme un fou !”

En plus de mon stage chez United Through Sport, j’ai vu et vécu plein d’autres choses géniales. En général, nous avions notre (fin d’)après-midi libre, alors nous (stagiaires & bénévoles UTS & colocataires) partions souvent visiter des endroits. Nous avons fait tellement de choses en si peu de temps, je ne m’en rends compte que maintenant, en écrivant ce texte.

Nous avons goûté aux spécialités argentines, comme le dulce de leche (une pâte à tartiner au caramel pour tes tartines, tes biscuits, etc.), les alfajores (des biscuits) et les empanadas. Et nous avons mangé le meilleur steak de toute ma vie (voir photo) : tu peux demander l’adresse à Banessa, mais en tout cas, c’est dans le quartier de San Telmo.

“Nous avons fait tellement de choses en si peu de temps, je ne m’en rends compte que maintenant, en écrivant ce texte.”

Nous avons aussi mangé la célèbre ‘milanesa’, qui pour nous n’est rien d’autre qu’une escalope panée haha. Même si cette version était la milanesa napolitana, avec du jambon, du fromage et de la tomate en plus. Nous avons aussi goûté en partie une parrilla, composée de toutes sortes de morceaux d’animaux… (des rognons par exemple). Je n’étais pas vraiment fan, mais il faut tout goûter ! Nous avons aussi goûté le choripán, un sandwich à la saucisse grillée auquel tu peux ajouter quelques garnitures en plus (à essayer aussi). United Through Sport organisait aussi chaque mois un asado, où toutes sortes de viandes, mais aussi de légumes, étaient grillées sur le barbecue extérieur de la maison.

“UTS organisait aussi chaque mois un asado, où toutes sortes de viandes, mais aussi de légumes, étaient grillées sur le barbecue extérieur de la maison.”

En plus de toute cette nourriture, nous avons bien sûr fait des choses culturelles. Nous avons assisté à un super spectacle de tango avec un dîner trois plats et boissons à volonté. Nous avons aussi visité l’un des jardins japonais de Buenos Aires et les champs de roses. Nous sommes allés voir le pont du tango à Puerto Madero, les lettres de Buenos Aires et La Boca (le quartier aux maisons colorées). Les photos ci-dessous montrent des sorties faciles à faire en une après-midi, mais il y a aussi des endroits un peu plus loin que tu peux visiter en une journée, comme Tigre (une ville). Là-bas, nous avons entre autres fait une balade en bateau d’une heure, c’était vraiment sympa. Nous avons aussi fait des voyages encore plus lointains, pour lesquels il faut quelques jours de libre. Je suis partie avec un groupe en Patagonie (dans le sud de l’Argentine). Un voyage incroyable où nous avons vu beaucoup de nature. Ça fait du bien de sortir de la ville et de respirer de l’air frais. Là-bas, tu peux aussi faire du parapente, ce que les deux autres Néerlandaises ont fait, et plein d’autres activités ! Pendant ce voyage, nous avons encore rencontré de nouvelles personnes, et c’est toujours aussi chouette !

“Je suis partie avec un groupe en Patagonie (dans le sud de l’Argentine). Un voyage incroyable où nous avons vu beaucoup de nature.”

Pour rester légalement en Argentine, nous devions sortir du pays et y revenir dans les 90 jours. Nous avons réglé ça en passant un week-end prolongé en Uruguay, qu’on rejoint en bateau en 1 heure ! Nous avons passé 1 jour à Colonia (une petite ville ancienne très jolie), puis nous sommes restés 3 jours à Montevideo (la capitale)

Enfin, nous sommes énormément sortis ! Surtout dans les quartiers de Palermo, Puerto Madero et San Telmo. C’était aussi pratique d’être membre du groupe Facebook BAIS Argentina, qui organise beaucoup de soirées pour les étudiants internationaux (je recommande !!)

“C’était aussi pratique d’être membre du groupe Facebook BAIS Argentina, qui organise beaucoup de soirées pour les étudiants internationaux.”

Il y aurait encore tellement de choses à raconter sur mon séjour en Argentine, mais j’espère avoir déjà donné une meilleure idée de ce stage à celles et ceux qui s’y intéressent !

CIAO !

Joyce